Айвa: плoд любви и фрукт здоpoвья

У древних греков и римлян айва символизировала любовь и плодородие. На свадьбах душистый фрукт был ритуальным плодом, а перед первой брачной ночью невесте полагалось его откушать, чтобы поцелуи были ароматными.

Уж не знаю, какой айвой греки и римляне потчевали своих невест, но та айва, которая широко произрастает на Кавказе, Закавказье и в Средней Азии – кислая, терпкая и вяжущая. В свежем виде есть ее практически невозможно, и только термическая обработка раскрывает прелести фрукта. К слову, это один из немногих фруктов, градус пользы которого при отваривании и запекании только увеличивается.

Полезные свойства айвы

Айва – родственница яблок и груш, культура семейства Розовые. В отличие от своих родственников, в сыром виде ее плоды малосъедобные, но по количеству биологически активных веществ лидируют среди фруктов. При невысокой калорийности (55-57 ккал на 100 г) айва – кладовая полезных веществ. Невероятное количество пектина, органических кислот, витамина С, калия, магния, железа и меди содержится в этих «крохотулях».

• Пектин: «санитар» нашего организма, который впитывает и выводит яды и токсины. Полисахарид, который улучшает перистальтику кишечника, снижает уровень холестерина и сахара в крови, положительно влияет на обмен веществ. Оказывает обволакивающее действие на слизистую желудка и улучшает микрофлору. Не разрушается при термообработке.
• Витамин С (больше, чем в яблоках, в 10 раз!): укрепляет сосуды, стимулирует работу иммунной системы, участвует в синтезе новых клеток, способствует усвоению железа. Увы, термическая обработка уничтожает витамин.
• Калий: регулирует водный баланс, нормализует ритм сердца, поддерживает работу нервной системы, способствует снабжению мозга кислородом. Противоотечный и «успокоительный» минерал.
• Железо: участвует в транспорте кислорода к клеткам и тканям организма, необходимо для синтеза гормонов щитовидной железы и, главное, является основным компонентом процесса синтеза красных кровяных телец.

Айва богата и другими полезными веществами, но даже вышеуказанные обуславливают настолько широкий перечень целебных свойств и показаний, что о нем одном говорить можно долго. Смело включайте айву в рацион при запорах и поносах, язвах и колитах, отеках, анемии, гиповитаминозе, гипертонии, высоком холестерине, слабом иммунитете, лишнем весе.

Справедливости ради замечу, чтобы получить отравление, съесть этих семян нужно не менее половины стакана. В небольших количествах, да еще в виде отвара, от семян айвы одна только польза. В них содержится огромное количество целебных слизей и дубильных веществ. Народная медицина рекомендует настои и отвары айвовых семян как противовоспалительное, отхаркивающее и обволакивающее средство.

Айва. Выбираем, едим, заготавливаем впрок

Октябрь-ноябрь – время собирать урожай. Или идти на рынок за ярко-желтыми ароматными фруктами. При покупке понюхайте плоды и потрогайте их. Приятный запах и умеренная твердость (не каменные!) говорят о зрелости. Берите их, да побольше, и несите нежно домой. А дома с благоговейным трепетом приготовьте пастилу, мармелад или айвовое варенье. Варенье из айвы придется по вкусу даже тем, кто нос воротит от вареных ягод и фруктов. Вкус и аромат этого лакомства описать невозможно – пробуйте.

• Вымытые плоды разрежьте пополам, удалите семена, порежьте на кусочки.
• Сложите в толстодонную кастрюлю и засыпьте сахаром в пропорциях 1:1.
• Оставьте айву пустить сок на пару часов. Не пустила? Добавьте стакан воды.
• Поставьте на плиту, доведите до кипения и варите 5 минут, помешивая.
• Снимите и выдержите до полного остывания. Повторите 3-4 раза.
• Разлейте по стерилизованным банкам и оставьте остывать.

После таких хлопот сироп приобретает волшебный карамельно-красный цвет, а кусочки айвы становятся прозрачными.

Наварили варенья, наготовили мармелада и пастилы, а айвы – воз и тележка? В холодном, сухом и прохладном месте плоды могут храниться без потери вкусоароматических свойств до 4 месяцев. Покупать холодильник для богатого урожая айвы не обязательно, для хранения сгодится погреб и деревянные ящики. Складывая плоды в ящик, пересыпьте их опилками или переложите сухой травой. Имейте в виду, соседство груш может ускорить созревание и гниение айвы. С яблоками плоды любви зимуют полюбовно.

Небольшое количество айвы можно заморозить, предварительно удалив семена и кожуру, а мякоть нарезав кусочками. Замороженные дольки обыкновенно добавляют в чай на манер лимона.

Приятного аппетита и крепкого здоровья!